臨床検査技師の活躍の場は、日本のみならず世界に広がっています。特に、開発途上国への医療支援の必要性は広く認知されていますが、良い成果を上げるためには世界規模で行われる支援事業のしくみを知ることと、医療の中の臨床検査技師の役割と可能性を理解することが必要です。

国際保健学では、世界規模で認識されている開発目標と実施機関、国際協力に関わる日本の組織、支援プログラムの実施制度、予算等の基礎事項を学びます。また、国際医療協力の事例を実際に海外で活躍している先生から学び、自分たちで問題点を整理・発表し、医療チームにおける臨床検査技師の役割、および世界で必要とされる臨床検査技師の資質を学びます。

「ヒトが病気になる」その原因のひとつに、遺伝子があります。遺伝子を調べれば、病気が発症する前に推定でき、発症した病気の診断、予後の推定などを知ることができます。

遺伝子検査の対象は、先天性疾患や糖尿病・高血圧などの生活習慣病、悪性腫瘍（ガン）だけではなく、出生前診断や個人識別などさまざまです。また、エイズの原因となるＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス）や食中毒の原因に腸管出血性大腸菌O－１５７など、人に病気をもたらすウイルス・病原性微生物などの同定にも遺伝子検査が用いられています。

今後は、個人に合う薬の種類や治療法の選定が、遺伝子により判ると言われています。我々臨床検査技師は、患者さんの「今」を知るためにさまざまな検査を行うスペシャリストです。その検査のうち、遺伝子/染色体検査は患者さんのみならず健常者の「今」と「未来」を知ることができ、臨床検査分野においても必要不可欠な学問です。国際医療福祉大学では、遺伝子検査のスペシャリストである「遺伝子分析科学認定士」の育成に向けたカリキュラムを組み、研究レベルに対応できる教育体制をとっています。

超音波検査は、高い周波数の音を利用して体内の病気や様子を調べる検査です。この調査は安全性が高く、短時間で非常に多くの情報を得ることができるため、スクリーニング検査や精密検査はもちろん、緊急検査や在住検査などにも利用されています。

この優れた超音波検査には、「検査担当者の技量により結果が左右される」という問題点があります。超音波検査は、患者さんの身体に探触子と呼ばれる発信器を当て、体内の異常を探しながら検査を進めていくため、検査担当者は臓器を描出する技術と異常を判断する知識を修得していることが必須となります。

本学では、これらに対応するために、最新の装置を用いた実習カリキュラムを組み、一歩先行く臨床検査技師の養成に取り組んで行きます。

質量分析という言葉は田中耕一先生のノーベル賞受賞で有名になりましたが、詳しく知っている方は少ないと思います。読んで字のごとく、物質の質量を分析しますが、体重計や天秤等と異なり、非常に微量かつ低分子な成分の質量を分析します。

原理を簡単に述べますと、各種成分をイオン化して加速させると、分子量の小さい物質など早く、また量が多いほど大きな信号として検出器に捕らえられます。この性質を利用し、体液中の蛋白質・ホルモン・薬物等の有無物や濃度を分析することが可能です。

近年では細菌同定への応用が実物段階となり、大規模検査室を中心に質量分析計が導入され始めています。質量分析は、物質を短時間・正確・安価に分析できる夢のような分析方法であり、今後の臨床検査への応用の拡大が切望されています。

しかし、質量分析計を日常検査に応用して安定稼働させるには、相当の知識と技量を備えた技師の存在が不可欠です。本学では、最新の質量分析計を用いた講義や実習を受講することで、在学中に「医用質量分析認定師」の資格を取得することも可能です。先端医療を学ぶ学生の挑戦を期待します。